Hoe heet elk van de beide denkbeeldige cirkels aan het hemelgewelf?
In de wereld van de astronomie zijn er vele termen en concepten die ons helpen de sterrenhemel beter te begrijpen. Een van deze concepten is het idee van de hemelcirkels, denkbeeldige lijnen die over het hemelgewelf lopen. In dit artikel willen we specifiek praten over twee van deze cirkels, namelijk de hemelequator en de hemelevenaar.
De hemelequator, ook wel de hemelsevenaar genoemd, is een denkbeeldige cirkel die precies boven de aardse evenaar loopt. Het is als het ware een projectie van de aardse evenaar op de hemelkoepel. Deze cirkel verdeelt de hemel in twee helften, namelijk de noordelijke hemel en de zuidelijke hemel. De hemelequator is een belangrijk referentiepunt voor astronomen, omdat het hen helpt bij het lokaliseren van sterren en andere hemellichamen.
Een andere denkbeeldige cirkel die we willen bespreken, is de hemelevenaar. Deze cirkel loopt parallel aan de hemelequator, maar het verschil is dat het 23,5 graden gekanteld is ten opzichte van de aardse evenaar. Dit komt door de schuine stand van de aardas. De hemelevenaar verdeelt de hemel in twee zones, namelijk de noordelijke en zuidelijke sterrenhemel. De hemelevenaar heeft zijn naam te danken aan het feit dat het het pad is dat de zon volgt gedurende het jaar.
Nu we weten hoe de hemelequator en de hemelevenaar eruit zien, kunnen we ons afvragen hoe ze worden genoemd in de Hollandse taal. De hemelequator wordt in het Nederlands ook wel de hemelsevenaar genoemd. Dit is een letterlijke vertaling van het Engelse woord “celestial equator”. De hemelevenaar wordt in het Nederlands ook wel de hemelcirkel genoemd. Dit woord beschrijft precies wat het is, namelijk een denkbeeldige cirkel aan het hemelgewelf.
Het begrijpen van de namen van deze denkbeeldige cirkels helpt ons om ons beter bewust te zijn van de hemel en de vele wonderen die het bevat. Of je nu een amateur-astronoom bent die graag naar de sterren kijkt, of gewoon geïnteresseerd bent in het leren over de wereld om ons heen, kennis van deze begrippen kan ons helpen ons begrip van het universum te vergroten.
Dus de volgende keer dat je naar de sterren kijkt, onthoud dan dat er een hemelequator en een hemelevenaar zijn die de hemel in tweeën verdelen. Ze kunnen ons helpen om onze weg te vinden in de oneindige uitgestrektheid van het heelal.